A Sikorsky, empresa do grupo Lockheed Martin, apresentou oficialmente sua nova família Nomad de sistemas aéreos não tripulados (UAS), desenvolvidos para operações de decolagem e pouso vertical (VTOL), eliminando a necessidade de pistas de pouso. O lançamento marca um avanço significativo na evolução dos drones de longa duração, ocorrendo menos de um ano após o voo bem-sucedido do protótipo VTOL de asa soprada por rotor.
O design bimotor da aeronave Nomad combina a agilidade de um helicóptero com a velocidade e o alcance de uma aeronave de asa fixa, permitindo que o sistema decole, paire, pouse e realize voo de cruzeiro com asa estendida. Essa versatilidade torna a família Nomad adequada para missões de reconhecimento, ataque leve, transporte logístico e operações navais, operando com autonomia total em ambientes complexos.
Equipadas com a tecnologia de autonomia MATRIX, desenvolvida pela Sikorsky Innovations em parceria com a DARPA, as aeronaves Nomad empregam propulsão híbrida-elétrica de baixo consumo, com versões maiores dotadas de sistemas de transmissão convencionais. A arquitetura aberta do MATRIX permite integração com diferentes plataformas de asa rotativa e fixa, já demonstrada em missões de reabastecimento aéreo, combate a incêndios e mobilidade avançada.
De acordo com Rich Benton, vice-presidente e gerente-geral da Sikorsky, o termo “família” reflete o conceito escalável do projeto, que vai desde pequenos drones do Grupo 3 até modelos de porte comparável a um helicóptero UH-60 Black Hawk. “Os Nomads serão aeronaves adaptáveis, capazes de atuar em qualquer cenário terrestre ou marítimo, fortalecendo missões de defesa, segurança nacional, resposta a emergências e operações civis”, destacou Benton.
Em março de 2025, a Sikorsky concluiu com sucesso os testes de voo prolongado do protótipo Nomad 50, com envergadura de 3,1 metros. Atualmente, a empresa trabalha na construção do Nomad 100, uma variante do Grupo 3 com 5,5 metros de envergadura, cujo primeiro voo está previsto para ocorrer em breve. As versões subsequentes devem abranger as categorias Grupo 3 ao Grupo 5, cobrindo uma ampla faixa de pesos, alcances e capacidades operacionais.
Segundo Dan Shidler, diretor de Programas Avançados da Sikorsky, o Nomad representa “um novo salto tecnológico na autonomia e na duração de voo dos drones”. Ele enfatizou que o desenvolvimento foi conduzido com base no feedback direto do Departamento de Defesa dos EUA, visando uma família de aeronaves autônomas, resilientes e prontas para operar em qualquer terreno, em mãos de soldados, fuzileiros navais, marinheiros e aviadores.
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com Lockheed Martin
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