A compra do F-35 deve dar
a Força Aérea auto defesa Japonesa (JASDF) desempenho e inteligência,
vigilância e reconhecimento de próxima geração, para o Japão, onde suas fortas
de F-2 e F-15 podem continuar operando apenas por mais algum tempo, e
substituições serão necessárias na década de 2020, dizem analistas.
A JASDF está fazendo um grande investimento em sua lenta
mas constante aquisição de 42 F-35. Este ano, a JASDF vai comprar seis unidades
por 827,4 milhões dólares, além das despesas iniciais para promover a participação
industrial, equipamentos e formação. As empresas japonesas vão fabricar cerca
de 24 componentes do F-35.
O Ministério da Defesa
optou pelo F-35 em dezembro de 2011 a um custo de cerca de 8 bilhões de dólares
para substituir os obsoletos caças F-4 Phantoms da década de 70, na sequência
de uma concorrência acirrada entre o Eurofighter Typhoon e o F-18 Super Hornet.
A decisão foi, por muitos analistas, altamente controversas, já bem conhecidas
pelas dificuldades de desenvolvimento e de escalada de preços do F-35.
Richard Aboulafia, do Teal
Group, disse que a JASDF parecia estar indo na direção certa com o F-35.
"É difícil comparar o
F-35 com outros ", disse Aboulafia. "As métricas de desempenho
tradicionais de velocidade, manobrabilidade, alcance e carga útil não parece
particularmente grande. Eles não oferecem discrição e capacidades de sensores
muito maiores, e fusão de sensores. Com efeito, optando pelo F-35 significa ter
uma aeronave confiável com, um hub de combate muito bem ligado e furtivo, ao
invés de um leque tradicional de armas. Mas dado o seu sensor e atributos de
percepção situacional, mesmo tendo uma pontuação que poucos deles irá fornecer
e uma melhoria significativa das capacidades da JASDF".
O fator estratégico
fundamental por trás do F-35 é que ele é usado em conjunto pela Força Aérea dos
Estados Unidos, bem como a Força de Auto-Defesa Marítima japonesa e da Marinha
dos EUA para melhorar as capacidades operacionais aliadas e a flexibilidade,
disse Corey Wallace, uma analista política de segurança na Escola de Graduação
de Estudos da Ásia Oriental em Berlim.
O conceito de defesa
básica do Japão gira em torno de defender a frente no mar, de modo que a
consciência do espaço de batalha marítima através de sensores avançados do F-35
e sua capacidade de fundir informações em tempo real para a tomada de decisão
rápida ou descarrega-lo a outros sistemas, são vantagens importantes, em vez de
capacidades dogfighting puros. As suas capacidades de guerra eletrônica
avançados também são atraentes.
Em particular, o
Ministério da Defesa vê o F-35 como capaz de melhorar a consciência situacional
dos caças de quarta geração em rede ou até mesmo UAVs, servindo como ponto
furtivo, direcionando para o combate, disse Wallace.
"O F-35 aumenta
utilmente a interoperabilidade entre os EUA e as forças armadas japonesas, e
coloca os caças do Japão na mesma página, como os EUA e outros aliados. Também
aumenta a utilidade dos próprios destróieres equipados com AEGIS do Japão por
essencialmente reforçar a sua gama. Os recursos de rede também faz a égide do
F-35 de 'ala', permitindo-lhe aproveitar mísseis de base marítima para expandir
sua área de ataque ", disse Wallace.
Este ano, a JASDF está
investindo em extensas atualizações em suas aeronaves de caça, incluindo a
modificação de oito unidades de sua frota de F-15 e melhorar a capacidade de
combate ar-ar de seus caças F-2.
Aboulafia descreveu os
upgrades das frotas um legado tão impressionante, mas sendo realizado em um
ritmo lento e em pequenas quantidades. Enquanto a JASDF tem efetivamente
adquirido aviões facilitadores, especialmente para alerta aéreo antecipado, ele
poderia utilizar mais alguns navios militares para estender seu raio de ação no
Pacífico. As constantes atualizações do F-15 e F-2 não poderão continuar para
sempre, ele disse, e decisões difíceis precisam ser tomadas ao longo dos
próximos 10 anos.
A aposentadoria do caça F-2,
que provavelmente começará no final dos anos 2020, assim como os caças F-15,
que possuem ainda uma longa vida, mas também mais velhos.
"Assim, a JASDF
poderia enfrentar uma grave crise em sua estrutura de força na próxima
década", disse Aboulafia.
Um analista militar com
sede no Japão concordaram que decisões difíceis precisam ser tomadas em cerca
de uma década para o F-2, mas provavelmente não para os F-15.
"O F-2 é um avião
terrível, basta perguntar a JASDF," disse o analista. "Ele precisa
ser desativado e o dinheiro que está sendo gasto com ele ser movido para os F-15.
Mas não há substituto para os F-15. O F-22 teria sido uma substituição [e teria
significado que o Japão não teria comprado o F-35].
"O F-15 do Japão têm
décadas de operação e a fadiga começa a atingi-los. Eles só têm de gastar
dinheiro com os órgãos internos. A USAF está voando seus Eagles em um papel de
superioridade aérea até 2040. O Japão tem a oportunidade de trabalhar
diretamente com a USAF para reduzir os custos e desenvolver as tecnologias que
ambos os países precisam ".
O Japão vai querer um alto
nível de participação da indústria local e que, juntamente com a crise da JASDF,
praticamente garante mais aquisições de F-35 nos anos 2020, disse Aboulafia.
"Em qualquer outro
país, o alto preço do F-35 significaria um sério problema substituindo aviões
mais antigos, menos caros, mas o Japão sempre pagou um preço muito alto por
seus caças. O F-35 não será tão diferente do F-15 e F-2 em termos de custos,
disse Aboulafia.
GBN com agências de notícias
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