sexta-feira, 25 de fevereiro de 2011

Nave Discovery decola para seu último voo


O ônibus espacial Discovery decolou pela última vez na quinta-feira, levando a bordo seis astronautas, além de mantimentos, peças de reposição e um robô para a Estação Espacial Internacional.
A decolagem ocorreu às 16h53 (18h53 em Brasília) no Centro Espacial Kennedy, deixando uma coluna de fumaça sobre o oceano Atlântico. Houve um atraso de três minutos por causa de um problema informático, resolvido segundos antes da hora marcada para o lançamento.

Foi o 133o lançamento de um ônibus espacial nos 30 anos desse programa, e restam no máximo dois voos até que as três naves sejam aposentadas.

O Discovery fez 39 desses voos, inclusive os dois de retomada do programa depois das explosões dos ônibus Challenger e Columbia.

"Acho que vai ser mais difícil no dia do pouso, quando soubermos que é o final da missão da nave, completamente", disse o diretor de lançamento Mike Leinbach.

Os ônibus estão sendo aposentados devido a seus custos operacionais elevados, de modo a liberar verbas para o desenvolvimento de novos veículos capazes de viajar além da órbita da Estação Espacial.

Fonte: Reuters
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