Durante a 55ª edição do Paris Air Show, a Embraer e o governo de Portugal anunciaram um importante reforço na frota da Força Aérea Portuguesa (FAP): a aquisição de uma sexta aeronave KC-390 Millennium. O anúncio marca a primeira ampliação de frota por um operador internacional do modelo, reforçando a confiança nas capacidades operacionais e na eficiência da aeronave brasileira.
O contrato inicial, assinado em agosto de 2019, previa a entrega de cinco unidades do KC-390. Agora, com essa nova encomenda, Portugal expande sua capacidade de resposta em missões militares e civis, incluindo transporte logístico, evacuação aeromédica, busca e salvamento (SAR), combate a incêndios, operações humanitárias e reabastecimento aéreo (AAR).
Além da nova compra, o Estado Português e a Embraer deram um passo estratégico ao incluir no contrato atual a possibilidade de até dez futuras aquisições adicionais, destinadas a atender possíveis demandas de países europeus ou membros da OTAN, por meio de negociações governo a governo conduzidas por Portugal. Essa iniciativa visa fortalecer a interoperabilidade entre os operadores do KC-390 e gerar economias de escala em áreas como treinamento, suporte logístico e manutenção ao longo do ciclo de vida da aeronave.
O Ministro da Defesa de Portugal, Nuno Melo, destacou o caráter estratégico da decisão: “Portugal continua a investir nas capacidades da Força Aérea, num momento em que esta se afirma como operador de referência desta aeronave, com características únicas, integradas e testadas em solo português. A inclusão de dez opções de compra permitirá que outras nações europeias e da OTAN adquiram esta plataforma interoperável e versátil através de Portugal, ampliando o desenvolvimento da Base Tecnológica e Industrial de Defesa e consolidando a posição da FAP como centro de excelência na operação e no treinamento, especialmente com o Centro de Treino KC-390.”
Bosco da Costa Junior, Presidente & CEO da Embraer Defesa & Segurança, também celebrou o anúncio. “Estamos extremamente honrados com a possibilidade de expandir nossa parceria com a Força Aérea Portuguesa e o Estado Português. A aquisição do sexto KC-390 é a primeira compra adicional de um operador internacional e confirma o reconhecimento da qualidade e dos resultados operacionais alcançados pela aeronave. As opções adicionais no contrato reforçam a expectativa de que mais países ocidentais venham a integrar o grupo de operadores do KC-390, criando sinergias econômicas importantes ao longo do ciclo de vida do programa.”
Com uma taxa de cumprimento de missão superior a 99%, o KC-390 Millennium tem se destacado pela sua robustez, flexibilidade e baixo custo operacional. Além das capacidades já reconhecidas, o modelo oferece vantagens adicionais como a possibilidade de operar em pistas curtas e não preparadas e realizar reabastecimento aéreo, tanto como aeronave tanque quanto como receptora.
Desde sua entrada em serviço, o KC-390 tem reforçado sua posição como uma das soluções mais modernas e eficazes do mercado para transporte multimissão, agora com um potencial de mercado ampliado na Europa através da liderança de Portugal nas futuras negociações internacionais.
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