A sul-africana Paramount Group anunciou um importante avanço no desenvolvimento da aeronave leve de combate e vigilância Mwari com a integração do sistema eletro-óptico e infravermelho ASELFLIR-500, desenvolvido pela empresa turca ASELSAN. O marco representa a primeira integração do sensor em uma aeronave tripulada e, simultaneamente, a primeira aplicação da tecnologia em uma plataforma estrangeira.
A integração reforça a crescente cooperação entre as indústrias de defesa da Türkiye e da África do Sul e amplia significativamente as capacidades operacionais do Mwari, aeronave concebida para missões de contrainsurgência (COIN), reconhecimento armado, vigilância de fronteiras e apoio aéreo aproximado.
O ASELFLIR-500 representa a mais recente geração de sistemas eletro-ópticos desenvolvidos pela ASELSAN, sucedendo o conhecido sistema CATS. Projetado para operar tanto em aeronaves tripuladas quanto em veículos aéreos não tripulados, o equipamento reúne múltiplos sensores em uma única torre estabilizada de alta precisão.
Entre seus principais recursos estão uma câmera de alta definição (HD), uma câmera infravermelha de ondas curtas (SWIR HD), uma câmera infravermelha de ondas médias (MWIR HD) e um designador laser capaz de identificar e iluminar alvos a distâncias de até 35 quilômetros. Essa combinação permite operações diurnas e noturnas, em diferentes condições meteorológicas, oferecendo elevada consciência situacional e capacidade de aquisição de alvos para armamentos guiados.
Antes da integração ao Mwari, o ASELFLIR-500 já havia sido incorporado aos principais sistemas não tripulados da Türkiye, incluindo o SARP armado Bayraktar TB2, o UCAV AKINCI e o veículo aéreo de combate furtivo ANKA-III, consolidando sua reputação como um dos sensores mais avançados produzidos pela indústria turca.
Plataforma versátil para operações de baixa intensidade
Desenvolvido pela Paramount Group, o Mwari foi concebido para atender países que necessitam de uma aeronave de baixo custo operacional, elevada disponibilidade e capacidade de atuar em ambientes com infraestrutura limitada.
Seu projeto adota asas de grande envergadura montadas em posição elevada, característica que proporciona excelentes capacidades STOL (Short Take-Off and Landing), permitindo operações em pistas curtas, não preparadas ou semipreparadas. Essa característica torna a aeronave particularmente adequada para operações em regiões remotas, fronteiras e áreas de difícil acesso.
A propulsão é fornecida pelo consagrado turboélice Pratt & Whitney Canada PT6A-66A, capaz de desenvolver cerca de 950 shp (shaft horsepower), garantindo desempenho compatível com missões prolongadas. Dependendo da configuração de missão e da carga transportada, o Mwari pode permanecer no ar por até dez horas, característica fundamental para missões ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance).
Capacidade de combate
O Mwari dispõe de seis pontos externos para armamentos e equipamentos, podendo transportar entre 800 e 1.000 kg de carga útil.
Entre os armamentos compatíveis destacam-se os mísseis anticarro Mokopa, desenvolvidos na África do Sul, além das bombas convencionais Mk-81 e Mk-82. A integração do ASELFLIR-500 amplia significativamente a capacidade de emprego dessas armas ao oferecer detecção, identificação, rastreamento e designação precisa de alvos, aumentando a eficácia em operações de ataque de precisão.
Além do armamento, a aeronave também pode receber sensores adicionais, equipamentos de guerra eletrônica, sistemas de comunicações e cargas dedicadas a missões de inteligência e vigilância.
Cooperação industrial amplia mercado internacional
A integração do sensor turco representa mais do que um avanço tecnológico. Ela demonstra a crescente interoperabilidade entre sistemas produzidos por diferentes países e amplia as possibilidades de exportação do Mwari para clientes que buscam soluções flexíveis e de menor custo em comparação com aeronaves de combate convencionais.
Para a ASELSAN, o programa também possui relevância estratégica, pois comprova a compatibilidade do ASELFLIR-500 com plataformas desenvolvidas fora da Türkiye, abrindo espaço para futuras integrações em aeronaves leves, helicópteros e outras plataformas de diversos fabricantes.
A combinação entre a plataforma multifunção da Paramount e o avançado sistema de observação da ASELSAN posiciona o Mwari como uma alternativa competitiva para missões de patrulhamento de fronteiras, combate a grupos irregulares, vigilância marítima, apoio aéreo aproximado e reconhecimento armado, atendendo à crescente demanda internacional por aeronaves capazes de reunir elevada persistência em voo, sensores modernos e custos operacionais reduzidos.
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