Na madrugada silenciosa que se seguiu à morte de Ali Khamenei, radares navais no Golfo Pérsico registravam um aumento incomum de atividade. Fragatas patrulhavam rotas comerciais estratégicas, drones de vigilância percorriam o corredor marítimo entre o Irã e Omã e dezenas de petroleiros aguardavam autorização para cruzar o gargalo energético mais sensível do planeta: o Estreito de Ormuz. Em poucas horas, a notícia da morte do líder supremo iraniano alcançou centros de comando em Washington, Tel Aviv, Moscou e Pequim. Mais do que a eliminação de uma figura central do regime, o episódio lançou uma pergunta imediata sobre um dos eixos geopolíticos mais discutidos da última década: até que ponto a parceria entre Irã e China resistiria ao abalo que atingia o coração do poder em Teerã.
Nos últimos quinze anos, Pequim e Teerã construíram uma relação estratégica baseada em pragmatismo econômico e convergência geopolítica. A China precisava garantir segurança energética para sustentar sua economia industrial, enquanto o Irã buscava escapar do cerco financeiro e diplomático imposto principalmente pelos Estados Unidos e seus aliados. O resultado foi uma parceria que se consolidou formalmente em 2021, quando os dois países assinaram um acordo estratégico de cooperação de 25 anos envolvendo energia, infraestrutura, telecomunicações e defesa.
Esse acordo simbolizou o ápice de uma relação que já vinha se aprofundando de forma silenciosa. Mesmo sob sanções internacionais, o Irã manteve sua posição como um exportador relevante de petróleo, produzindo cerca de 3,3 milhões de barris por dia. Desse volume, aproximadamente 1,5 a 1,6 milhão de barris diários foram direcionados ao mercado chinês, tornando Pequim o principal comprador do petróleo iraniano.
Na prática, mais de 90% das exportações energéticas iranianas passaram a ter a China como destino. O comércio bilateral de petróleo chegou a gerar mais de 30 bilhões de dólares anuais para Teerã, funcionando como um verdadeiro pulmão financeiro para um regime pressionado economicamente. Esse fluxo era sustentado por uma complexa rede logística conhecida informalmente como “frota fantasma”, composta por petroleiros que operavam com mudanças frequentes de bandeira, transferências de carga em alto-mar e sistemas de pagamento alternativos baseados em yuan ou mecanismos financeiros paralelos.
Para Pequim, essa relação oferecia vantagens importantes. O petróleo iraniano era frequentemente vendido com descontos significativos em relação ao preço internacional, abastecendo principalmente refinarias independentes chinesas, especialmente na província de Shandong. Ao mesmo tempo, o Irã ocupava uma posição estratégica dentro da arquitetura logística da Iniciativa do Cinturão e Rota, conectando rotas terrestres entre a Ásia Central, o Oriente Médio e o Mediterrâneo.
Apesar dessa interdependência crescente, a parceria entre China e Irã sempre foi construída sobre bases pragmáticas, não ideológicas. De um lado está uma república teocrática nascida da Revolução Islâmica de 1979; do outro, um Estado comunista secular governado pelo Partido Comunista Chinês. O que uniu os dois países foi a convergência de interesses diante de uma ordem internacional dominada pelo Ocidente.
Essa convergência, entretanto, começou a enfrentar pressões crescentes nos últimos anos. A estratégia ocidental passou a combinar sanções financeiras, monitoramento de cadeias logísticas e ações voltadas para restringir o transporte clandestino de petróleo iraniano. Diversos navios associados à frota fantasma foram sancionados, dificultando o acesso desse petróleo aos mercados asiáticos.
Ao mesmo tempo, mudanças no mercado energético global reduziram parte da vantagem estratégica que Teerã oferecia a Pequim. Os Estados Unidos ampliaram sua produção doméstica de petróleo para mais de 13 milhões de barris por dia, consolidando-se como um dos maiores produtores globais. Esse aumento ajudou a estabilizar o mercado internacional e reduziu o impacto potencial de restrições ao petróleo iraniano.
O fator militar também começou a pesar sobre o cálculo estratégico de Pequim. Ataques de precisão contra instalações nucleares iranianas e a própria eliminação de Khamenei demonstraram que, em momentos críticos, a China não estava disposta a oferecer proteção direta ao regime iraniano. A reação chinesa foi cautelosa, limitando-se a declarações diplomáticas e apelos por estabilidade regional.
Esse comportamento reflete uma característica fundamental da política externa chinesa. Pequim busca expandir sua influência econômica global, mas evita envolvimento militar direto em conflitos regionais fora de sua área estratégica prioritária no Indo-Pacífico. Proteger militarmente o Irã contra operações conduzidas por Estados Unidos ou Israel implicaria riscos geopolíticos que a liderança chinesa prefere evitar.
Internamente, o Irã já enfrentava pressões significativas antes da morte de Khamenei. A economia vinha sofrendo com inflação elevada, forte desvalorização da moeda nacional e protestos periódicos motivados por dificuldades econômicas e tensões sociais. Disputas internas entre setores clericais e a poderosa Guarda Revolucionária Islâmica indicavam um sistema político sob tensão.
Nesse contexto, a sucessão do líder supremo pode alterar o equilíbrio de poder dentro do regime. Muitos analistas acreditam que a Guarda Revolucionária tende a ampliar sua influência política e econômica, consolidando um modelo de poder mais militarizado.
Essa transformação interna pode ter impacto direto sobre a relação com Pequim. Um regime iraniano mais dependente economicamente tende a reforçar ainda mais sua ligação com a China, ampliando acordos de infraestrutura, energia e tecnologia.
Entretanto, a estabilidade dessa parceria depende de um fator geográfico fundamental: o controle das rotas energéticas do Golfo Pérsico.
O Estreito de Ormuz continua sendo o principal gargalo energético do planeta. Aproximadamente 20 milhões de barris de petróleo atravessam diariamente esse corredor marítimo, o equivalente a cerca de um quinto do consumo global. Além disso, grande parte do comércio mundial de gás natural liquefeito também passa pela região.
Para a China, que se tornou o maior importador de petróleo do mundo, a segurança dessas rotas marítimas é um interesse estratégico vital. Cerca de 80% do petróleo que atravessa Ormuz segue para mercados asiáticos, incluindo refinarias chinesas.
Essa realidade cria uma contradição central na relação entre Pequim e Teerã. O Irã historicamente considera o estreito um instrumento de dissuasão estratégica e frequentemente ameaça interromper o tráfego marítimo em momentos de tensão. A China, por outro lado, depende profundamente da estabilidade desse fluxo energético.
Caso o estreito fosse fechado ou severamente interrompido, analistas estimam que o preço do petróleo poderia ultrapassar rapidamente a faixa de 120 a 150 dólares por barril, com impactos imediatos sobre inflação global, transporte marítimo e cadeias de suprimento.
Dentro desse cenário, o eixo entre Irã e China entra em uma fase de redefinição estratégica. A morte de Khamenei remove uma figura central que moldou a política externa iraniana durante mais de três décadas e abre espaço para novas disputas internas sobre o rumo do país.
Para Pequim, o desafio será equilibrar três interesses simultâneos: preservar o acesso ao petróleo iraniano, evitar confrontação direta com o Ocidente e manter estabilidade nas rotas energéticas do Golfo.
Para Teerã, a questão é ainda mais existencial. O regime precisa manter fluxo de receitas, preservar sua capacidade de dissuasão regional e navegar em um ambiente internacional cada vez mais hostil.
O resultado dessa equação determinará não apenas o futuro da parceria entre Pequim e Teerã, mas também o papel que ambos desempenharão em um sistema internacional cada vez mais marcado pela competição entre grandes potências.
Se a atual crise evoluir para uma escalada regional ou para uma interrupção prolongada no Estreito de Ormuz, o impacto poderá redefinir não apenas o equilíbrio energético global, mas também a própria arquitetura das alianças geopolíticas no século XXI.
É nesse ponto que surge uma questão estratégica que merece análise mais profunda: até que ponto um eventual fechamento de Ormuz poderia transformar a relação entre China e Irã de uma parceria de conveniência em um eixo geopolítico mais estruturado ou ao contrário, expor definitivamente seus limites.
Por Angelo Nicolaci
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